Het elliptische grondvlak meet (over de assen gemeten) 188 bij 156 meter, heeft een omtrek van 527 m. De hoogte van de gevel is 48,50 meter. De buitenmuur heeft drie rijen van 80 bogen. Er waren 76 ingangen die genummerd waren met Romeinse cijfers. Het Colosseum is gebouwd uit beton, tuf- en baksteen, maar voor de façadeen zuilen is gebruikgemaakt van grote hoeveelheden travertijn, dat via een speciaal aangelegde weg werd aangevoerd uit de heuvels bij Tivoli. IJzer werd gebruikt om de stenen aan elkaar te bevestigen.

De cavea bood plaats aan meer dan 50.000 toeschouwers. Deze was ingedeeld in vier galerijen. Voor de keizer was er een aparte loge aan een van de lange kanten van de arena met een eigen ingang. Aan de overzijde was de loge voor de keizerin, de Vestaalse maagden en de magistraten. De senatoren hadden marmeren zitplaatsen direct aan de arena.

het Colosseum was geheel bedoeld voor de spelen die werden georganiseerd en gefinancierd door de heersende keizer. Bij de opening organiseerde Titus spelen die 100 dagen duurden

Het Colosseum heeft te lijden gehad onder verschillende natuurrampen.

Meerdere bliksem inslagen en aardbevingen. Tijdens het gebruik werd dit gerepareerd maar later niet meer.

Op 7 juli 2007 werd het Colosseum tot een van de zeven nieuwe wereldwonderen